Мир ума Христова. Письма преподобного Нила Синайского, Киев

Преподобный Нил Синайский, письма которого представлены в этой книге, жил во второй половине IV – первой половине V века. Это было время ранней Византийской империи, которая многое унаследовала от античного Рима: и государственный аппарат, и законы, и культуру, и науку, и традиции. Хотя в то время христианство стало государственной религией, язычество было еще сильно. Многие – от вельмож до крестьян – открыто исповедовали языческую веру; языческие обычаи пронизывали все общество. И если в предыдущую эпоху – эпоху гонений – христианами становились по большей части те, кто был готов умереть за свою веру, то теперь в христианство многие люди нередко обращались ради земных целей – карьеры, положения в обществе, семейного благополучия.
Наряду с сильным влиянием язычества не было мира и внутри самой Церкви. Споры по поводу частных богословских мнений подчас становились ересями. Несмотря на решения Первого и Второго Вселенских Соборов, утвердивших истинность и спасительность Православия, сильно и могущественно было арианство, широко распространены были и другие ереси. Все это огорчало многих христиан, стремившихся воплотить евангельские идеалы в своей жизни. Оставляя города, они уходили в пустыни, создавая там обители и проводя жизнь в строгом подвижничестве. Поэтому это время также считается началом золотого века монашества (конец IV – VIII века).
Преподобный Нил происходил из знатной константинопольской семьи. Он был современником императоров Феодосия Великого, его сыновей Аркадия и Гонория и его внука и внучки Феодосия Младшего и Пульхерии, а также великого святого Иоанна Златоуста – архиепископа Константинопольского, влияние которого на преподобного было огромным. Преподобный Нил вырос при императорском дворе; он получил хорошее образование и рано вступил в брак. Его супруга, имя которой нам неизвестно, была его единомышленницей и сомолитвенницей. У них родилось двое детей – сын и дочь. Вся семья отличалась ревностным благочестием. Удовольствиям и развлечениям молодой вельможа и его супруга предпочитали церковные проповеди и чтение Священного Писания. Они познакомились с блестящим проповедником и ревностным монахом из Антиохии – Иоанном, будущим святителем Иоанном Златоустом, и стали его духовными чадами.
Поначалу ревностное благочестие не мешало преподобному делать карьеру. Взлетев по служебной лестнице, он стал префектом – главой исполнительной власти Константинополя. Но ни придворная жизнь, ни блестящая карьера не удовлетворяли душу преподобного Нила: он жаждал «единого на потребу» – исполнения в своей жизни слов Христа: Царствие Божие внутрь вас есть (Лк. 17: 21). В результате преподобный Нил по благословению святителя Иоанна Златоуста вместе с супругой оставили мир. Отпустив рабов на свободу и раздав все свое состояние нуждающимся, они, взяв с собой и детей, разошлись по монастырям. Супруга преподобного Нила вместе с дочерью приняла постриг в одной из египетских обителей. А сам он вместе с сыном удалился на Синай. Там они выкопали пещеру, поселившись в которой, проводили время в строжайшем подвижничестве.
Здесь, на Синае, преподобный Нил пережил одно из тягчайших происшествий. В то время арабы-кочевники совершали набеги на Синай и окрестные земли. Во время одного из таких набегов большинство синайских монахов, в числе которых был и сын преподобного Нила – Феодул, попали в плен. Арабы увели пленников в пустыню, оставив преподобного, укрывшегося на неприступной высоте, в горе и отчаянии. Но даже в таком состоянии преподобный Нил не переставал горячо молиться Богу и Его святым, и молитва его была услышана. Вскоре он получил известие, что его сына выкупил епископ сирийского города Емес. Узнав об этом, он тотчас направился туда. Местный архиерей принял преподобного Нила очень благожелательно. Он увидел в них достойных кандидатов на совершение священнического служения, рукоположил обоих – и преподобного, и его сына Феодула – в священный сан и отпустил обратно на гору Синай, где они и подвизались до конца дней. Всего в пустыне преподобный Нил провел около 60 лет.
В своем уединении преподобный Нил много писал. Известны его послания, среди которых – гневные обличения императора Аркадия, изгнавшего святого Иоанна Златоуста. Широко известны аскетические творения преподобного Нила, достойного ученика святителя Иоанна Златоуста: они совершенны по форме, глубоко православны, исполнены искреннего чувства и ясной мысли, опытным переживанием всего сказанного в них. Перу преподобного принадлежит, помимо прочего, более тысячи писем духовно-нравственного содержания к различным адресатам. С преподобным советовались иноки, епископы, миряне и даже император.
Таким образом, удалившись от мира и став, как уже говорилось, пустынником, преподобный не разорвал окончательно связей с ним. Он стал духовным наставником, пастырем, отцом для многих современников, с которыми вел обширную переписку: наставлял заблудших, увещевал монахов вести подвижнический образ жизни, а мирян не отступать от простоты и строгости евангельских заповедей, утешал унывающих, обличал еретиков и язычников. Во всех своих наставлениях он следовал библейскому духу и букве, – можно сказать, что он буквально дышал словом Божиим, зная его практически наизусть.
Современнику преподобный Нил может показаться слишком строгим, отвергающим все житейские удовольствия и не терпящим никаких слабостей. Но его письма дышат искренней верой, любовью к Богу и ближним, которым он всегда желал высшего блага – спасения души.
В эту книгу, названную «Мир ума Христова», вошло богатое эпистолярное наследие преподобного Нила, стяжавшего, по слову апостола Павла, «ум Христов», – богатство духовного ведения, познания таин Божиих, Его премудрости и Промысла. Преподобный и сегодня продолжает служить православным христианам в своих бессмертных творениях, принося им большую духовную пользу.